El ex oficial médico de Covid Van-Tam asume un puesto en el fabricante de vacunas Moderna

Sir Jonathan Van-Tam, ex subdirector médico del Reino Unido que se convirtió en un nombre familiar durante la pandemia, se ha convertido en consultor médico senior del fabricante de vacunas Covid-19 Moderna.

Conocido por las iniciales JVT y recordado por las llamativas metáforas que utilizó durante las reuniones informativas en Downing Street sobre la evolución del virus, asumió el cargo de asesor clínico a tiempo parcial de la empresa biotecnológica estadounidense el 2 de mayo.

Van-Tam, un profesor que fue nombrado caballero con los honores del Año Nuevo de 2022, fue miembro del grupo de trabajo sobre vacunas del gobierno durante la pandemia, que tomó decisiones sobre contratos de suministro de inyecciones de Covid e inversiones en oportunidades clínicas y de fabricación.

Renunció a su cargo gubernamental en marzo del año pasado para asumir un nuevo cargo en la Universidad de Nottingham.

El gobierno del Reino Unido compró decenas de millones de inyecciones de Covid de Moderna durante la pandemia y firmó una asociación de 10 años con el fabricante de medicamentos estadounidense para impulsar la investigación y el desarrollo de vacunas de ARNm en el Reino Unido, incluida la construcción de una nueva fábrica de vacunas .

Al anunciar el nombramiento en LinkedIn , Moderna dijo que Van-Tam reportaría a su director médico, Paul Burton. Se negó a revelar sus honorarios de asesoría, pero dijo que el nombramiento se realizó de acuerdo con las reglas de nombramiento comercial del Departamento de Salud y Atención Social.

Burton dijo: “La importante experiencia y conocimientos del profesor Van-Tam como especialista en influenza, incluida su epidemiología, transmisión, vacunología y preparación para pandemias, así como un académico y educador de renombre mundial, serán un activo vital para Moderna mientras trabajamos para mejorar la seguridad sanitaria de la población”.

Van-Tam tiene prohibido utilizar información privilegiada de su época en el gobierno para promover sus intereses comerciales, como informó por primera vez el Financial Times. Permanecerá en la Universidad de Nottingham como asesor estratégico senior en medicina.

Cuando Van-Tam dejó su cargo en el gobierno, el entonces secretario de Salud, Sajid Javid, lo elogió por su enfoque único para explicar información crucial al público. “El enfoque único de JVT para comunicar la ciencia durante los últimos dos años sin duda ha desempeñado un papel vital en la protección y tranquilidad de la nación, y lo convirtió en un tesoro nacional”.

Van-Tam se hizo conocido por brindar actualizaciones sobre Covid de una manera alegre, a menudo usando fútbol u otras analogías. En junio, fue nombrado presidente de la Asociación de Fútbol de Lincolnshire.

Van Tam, titular de un abono de temporada en el Boston United, el equipo de Lincolnshire que juega en la sexta división de la liga de fútbol inglesa, recurría a menudo al fútbol para encontrar las palabras que buscaba .

A finales de 2020, le dijo a la BBC que en las primeras etapas de la pandemia, “el equipo visitante nos dio una paliza absoluta”, y añadió: “En el minuto 70 conseguimos el empate. Bien, tenemos que mantener la calma ahora, ver si podemos conseguir otro gol y marcarlo”.

El anuncio del nombramiento de Van-Tam para Moderna llamó la atención de algunos. Rose Whiffen, directora de investigación de Transparency International UK, dijo: “Cuando las empresas emplean a ex funcionarios –independientemente de si trabajaron en esa industria antes de asumir su cargo gubernamental o no– aumenta el riesgo de que la información privilegiada sea utilizada indebidamente para beneficio comercial.

“Actualmente, sólo existen salvaguardias mínimas contra el abuso de la puerta giratoria entre el sector público y el privado. El gobierno debería prohibir a ex altos funcionarios y ministros ocupar puestos en los que hayan tenido una responsabilidad sustancial en políticas relevantes para la empresa contratante”.

Van-Tam trabajó en la Universidad de Nottingham antes de desempeñar su cargo en el gobierno y también ha sido consultor de la Organización Mundial de la Salud sobre la influenza desde 2004. Trabajó en las industrias farmacéutica y de vacunas desde 2000 hasta 2004, para SmithKline Beecham (que pasó a formar parte de GSK), Roche y una empresa conjunta entre Sanofi-Pasteur y MSD.

Se convirtió en epidemiólogo consultor y jefe de la oficina de influenza pandémica de la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido en 2004 y formó parte del Grupo Asesor Científico para Emergencias del Reino Unido (Sage) durante la pandemia de gripe porcina de 2009-2010.

FUENTE