La ‘próxima pandemia’ será la ‘grande’ y la más mortífera conocida por la humanidad, advierten los científicos. Mas “MIEDITIS”

Los científicos advierten que la “próxima pandemia” será el virus más mortífero que la humanidad haya visto jamás.

Apodado el “Grande”, los científicos afirman que el próximo gran brote ya podría estar “cocinándose a fuego lento en el fondo”.

La familia de los paramixovirus tiene más de 75 virus, incluidos los de las paperas, el sarampión y las infecciones del tracto respiratorio.

Se añadió a la lista de patógenos pandémicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) a vigilar en octubre.

Uno de los virus, el virus Nipah, puede infectar células con receptores que regulan lo que entra o sale de las células que recubren el sistema nervioso central y los órganos vitales.

Esta variante tiene una tasa de letalidad de hasta el 75 por ciento en comparación con la de Covid, que está muy por debajo del uno por ciento.

Los científicos señalan que, a diferencia de la  gripe  y  el Covid , que “cambian de forma rápidamente”, los paramixovirus parecen no mutar a medida que se propagan, pero se han vuelto “muy buenos en la transmisión entre humanos ”.

“Imagínese si surgiera un paramixovirus que fuera tan contagioso como el sarampión y tan mortal como Nipah”, dijo en un comunicado Michael Norris, Ph.D., profesor asistente de la Universidad de Toronto.

De hecho, la película Contagio de 2011 se basó exactamente en este tipo exacto de paramixovirus imaginado.

Protagonizada por Matt Damon, Gwyneth Paltrow y Kate Winslet, una mujer regresa a casa de un viaje de negocios en Hong Kong y trae un microbio letal que desencadenó una pandemia global.

La enfermedad de la película era el virus Nipah.

“La influenza ha sido secuenciada hasta la muerte”, dijo a The Atlantic Benhur Lee, virólogo de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai .

Lee continuó explicando que este no es el caso de los paramixovirus porque la mayoría de las personas infectadas con uno de los más de 75 virus no sobreviven, lo que hace casi imposible desarrollar tratamientos y vacunas.

La primera descubierta en la familia, llamada peste bovina, fue identificada en 1902.

La peste bovina, o peste del ganado, es una enfermedad viral contagiosa que afecta a los animales de pezuña hendida.

Fue la segunda enfermedad completamente erradicada en 2011, después de la viruela en 1980.

Aunque los científicos conocen los paramixovirus desde hace más de un siglo, todavía tienen que comprender cómo los virus pasan a nuevas especies y las mutaciones que adoptan para infectar a los humanos.

Por ejemplo, durante mucho tiempo se creyó que las paperas solo infectaban a los humanos y a ciertos primates, pero se encontraron casos entre los murciélagos.

También existe un misterio sobre cómo los paramixovirus pueden causar infecciones menores en un huésped pero matar a otro.

Paul Duprex, virólogo de la Universidad de Pittsburgh, dijo a The Atlantic que los rubulavirus, uno de la subfamilia de paramixovirus que incluye las paperas, son motivo de preocupación.

Los humanos, los simios, los cerdos y los perros son huéspedes naturales y se infectan fácilmente en espacios reducidos.

Y luego está el sarampión, documentado por primera vez en el siglo IX por un médico persa.

No fue hasta 1757 que un médico escocés descubrió un agente infeccioso en la sangre de los pacientes que causaba el virus.

Emmie de Wit, jefa de la unidad de patogénesis molecular de los Rocky Mountain Laboratories, dijo a The Atlantic que el sarampión podría eventualmente erradicarse, poniendo fin a la necesidad de vacunas.

Sin embargo, cuando esto sucedió con la viruela, la mpox pareció ocupar su lugar.

Fortalecimiento de la preparación para una pandemia de Australia, un informe publicado en 2022, aborda los paramixovirus:

“A medida que el mundo continúa entendiendo mejor estas conexiones entre la salud humana, animal, vegetal y ambiental, los virus pasan de los animales a los humanos a un ritmo alarmante.

“Además de los virus conocidos, cada año aparecen en los seres humanos una media de dos virus nuevos, y la proporción que da lugar a brotes mayores está aumentando.

“Muchos de estos virus tienen potencial pandémico: el potencial de propagarse a través de múltiples continentes”.

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